Termisk konduktivitet för ren nickel är ungefär90 W/m·Kvid rumstemperatur (cirka 25 grader).
Detta indikerar att nickel är en relativt god ledare av värme, men inte lika effektiv som metaller som koppar eller aluminium. Icke desto mindre gör dess goda värmeledningsförmåga, i kombination med dess andra egenskaper som korrosionsbeständighet och högtemperaturstabilitet, det användbart i applikationer där värmehantering är viktig, till exempel i värmeväxlare, flyg- och rymdkomponenter och elektroniska apparater.
Temperaturberoende: Nickelens värmeledningsförmåga minskar något med ökande temperatur. När temperaturen stiger ökar atomvibrationerna, vilket leder till högre motstånd mot värmeflödet. Detta är typiskt för de flesta metaller.
Jämförelse med andra metaller:
Koppar: 390 W/m · k (mycket högre än nickel, vilket gör koppar till en utmärkt värmeledare).
Aluminium: 237 w/m · k (också en mycket bättre ledare än nickel).
Järn: 80 W/m · K (något lägre än nickel, men ändå en bra ledare).
Rostfritt stål: Varierar vanligtvis från 16 till 25 W/m · K (mycket lägre än ren nickel).
Legering av legering: Närvaron av legeringselement i nickel (såsom i nickelbaserade legeringar som Inconel) kan minska dess värmeledningsförmåga avsevärt. Till exempel har Inconel 625 (en nickel-kromlegering) en värmeledningsförmåga runt 11,5 W/m · K, mycket lägre än rent nickel på grund av närvaron av andra metaller.
Användning i högtemperaturapplikationer: Trots att den inte är den bästa värmeledaren gör den relativt stabila värmeledningsförmågan hos nickel vid höga temperaturer det användbart i högpresterande miljöer. Dess förmåga att upprätthålla styrka och motstå korrosion vid förhöjda temperaturer är nyckeln i sådana tillämpningar, som i turbinblad, reaktorer och andra värmekrävande processer.
Värmeöverföringseffektivitet: Även om nickel inte är det mest effektiva när det gäller värmeledningsförmåga, gör dess resistens mot oxidation och förmåga att behålla strukturell integritet vid höga temperaturer det lämpligt för specifika applikationer där värme måste hanteras, men själva materialet måste motstå extrema förhållanden.
Denna kombination av termiska egenskaper, mekanisk styrka och motstånd mot slitage gör rent nickel till ett viktigt material inom industrier som flyg-, kemisk bearbetning och elektronik, trots dess lägre värmeledningsförmåga jämfört med vissa andra metaller.
