Martensit är en magnetisk stålkonstruktion som bildas genom att släcka austenit med relativt hög hastighet. Eftersom hastigheten är för hög hinner inte kolatomerna diffundera ut ur kristallstrukturen i tillräckligt stor mängd för att bilda cementit. Efter härdning omvandlas austeniten till en starkt ansträngd struktur övermättad med kol, och uppnår därmed förbättrad mekanisk hållfasthet och hårdhet.
Maråldrat stål är en järn-nickellegering med låg kolhalt med en nickelhalt på cirka 18 procent, och kan även legeras med kobolt, molybden, titan och andra icke-järnmetaller.
Dessa legeringar härdas för att bilda martensit och utsätts sedan för en utfällningshärdande värmebehandling vid 480 grader till 500 grader för att främja utfällningen av intermetalliska föreningar som Ni3Mo och Ni3Ti.
De ideala egenskaperna hos maråldrat stål är: för det första har det ultrahög hållfasthet vid rumstemperatur och minimal deformation kan garanteras efter enkel värmebehandling;
För det andra har den utmärkt brottseghet jämfört med kylda och härdade stål med liknande hållfasthetsnivåer Utmärkt lödbarhet, lätt att tillverka.
Dessa stål har hög brottseghet, och deras utmattningshållfasthet tyder på att de effektivt kan hantera upprepade stötbelastningar, såsom de som finns i elektromekaniska komponenter.
Den lägre värmebehandlingstemperaturen gör att deformationen är mycket mindre än för härdbara låglegerade stål, vilket gör den idealisk för långa och tunna delar. Maråldrat stål används ofta vid tillverkning av landningsställ för flygplan och används också flitigt i ansiktet och hela huvudet på avancerade golfklubbor.
